造訪氣勢恢宏的休德利城堡 (Sudeley Castle),跟著英國最知名的國王與皇后的足跡入內探索,一覽古羅馬時期至今的各種珍寶。探索一系列令人屏息的美麗花園,享受如畫野餐時光,觀賞繽紛鳥類生態。休德利城堡佔地 1,200 英畝 (490 公頃),座落在地勢起伏的科茨沃爾德 (Cotswolds) 山谷綿延綠野間。
10 世紀時,這是一座撒克遜 (Saxon) 領主宅邸,今日城堡的雛型則於 1442 年完成。城堡的輝煌時期在都鐸年間,理查三世 (Richard III)、亨利七世 (Henry VII)、亨利八世 (Henry VIII) 以及凱薩琳·帕爾 (Henry VIII) 等皇室成員都曾在這裡居住。而今,城堡則是一處旅遊景點、私人宅邸,也作為婚禮場地。
城堡內,展品裝點優雅房間,述說著往日住客的故事。最精彩的莫過於凱薩琳·帕爾的親筆信和存於城堡中聖瑪利亞禮拜堂 (Chapel of St. Mary) 墓中的物件。了解理查三世的生平,一睹亨利八世和他六任妻子的複製雕像。看看查爾斯一世 (Charles I) 的行軍床、16 世紀的掛毯以及由安東尼·范戴克 (Anthony van Dyck) 繪製的《魯本斯肖像》(Portrait of Rubens)。
繞著獲獎的花園漫步,鮮明的色彩和完美的園藝令人目眩神迷。讚嘆精心維護的結紋花園 (Knot Garden),這座花園是仿伊麗莎白一世 (Elizabeth I) 某件服飾圖樣所設計的。欣賞秘密花園 (Secret Garden) 中超過 2,500 株鬰金香,以及香草花園步道 (Herb Garden Walk) 的多種藥用植物。東方花園 (East Garden) 的設計靈感,源於 17 世紀時安德魯·馬維爾 (Andrew Marvell) 的詩作《花園》(The Garden)。
到小小的鳥舍,近距離觀賞來自世界各地的珍奇鳥類。在維護良好的草地上可以放鬆野餐,孩童則可以在設有木製堡壘、攀爬塔和滑梯的冒險樂園玩樂。
城堡距離溫什科姆 (Winchcombe) 鎮中心約 5 分鐘車程,有免費停車處。休德利城堡 3 月至 10 月間開放,酌收參觀費用。如需專人導覽和音樂會及美食節等特殊活動的詳細資訊,請查閱城堡官網。