首爾是相當現代化的都市,但其中的景福宮是例外。該宮殿原為 1395 年建造作為朝鮮王宮之用,是韓國國內重要宮殿之一。如今,近一半的建築已還原為過去的繁榮樣貌,並成為傳統韓國文化的模範。
這個宮殿區度過了許多艱難時期。它在 16 世紀晚期日本侵略時首度遭到破壞,又在 20 世紀日本帝國時期慘遭拆除。修復約 300 棟建築的工程仍持續進行中,以重現宮殿區原始樣貌。
光化門為宮殿區的南邊正門,多數觀光客由此進入宮殿區。您也可在此觀賞守門將交接儀式 (該儀式全天都有,每小時交接一次)。宮殿區的其他重點觀光地點包括康寧殿 (Gangnyeongjeon Hall,皇帝曾居住於此殿)、慶會樓 (Royal Banquet Hall),還有僅存的 19 世紀建築之一,也就是如詩如畫的香遠亭 (Hyangwonjeong)。
徒步觀賞宮殿區至少約需 1 小時的時間。您可透過任一免費導覽來深入瞭解景福宮。導覽行程會從興禮門 (Heungnyemun Gate) 內的諮詢服務處出發,一天有多場。若想更深入瞭解韓國歷史,可前往興禮門南邊的古宮博物館 (National Palace Museum) 與位在香遠亭的國立民俗博物館 (National Folk Museum)。這兩家博物館都擁有廣泛的韓國工藝品收藏,也提供華語解說。
稍微散步到景福宮北邊,就可抵達南韓目前的總統府所在地─青瓦台 (Blue House)。這裡是南韓總統的官邸所在地。雖然必須事先預約導覽才能前往參觀,但光是外部也相當值得欣賞。傳統式青色瓦片拼成的亭子,以及後方襯托的山區景色,構成了絕佳的拍照機會。
前往景福宮的最佳交通方式,是從地鐵景福宮站 (Gyeongbokgung) 或光化門站 (Gwanghwamun) 前往。宮殿區每天都開放參觀,但是星期二公休。您可考慮購買綜合套票,該套票也包括參觀其他三大宮殿和宗廟 (Jongmyo Shrine)。