蘇格蘭議會 (Scottish Parliament) 獨特的建築結構常讓觀者望之興嘆,是愛丁堡之旅中不容錯過的勝景。它的正面以鋼鐵、橡木和花崗岩混構而成,奇異的設計看起來就像是從地底冒出的岩石樹木。它的內部也同樣耐人尋味,而且開放給一般民眾參觀,好奇的遊客還可以參加特別的導覽和活動。館內精選的藝術品更為整棟建築畫龍點睛,使它成為象徵蘇格蘭的當代意象:好客有禮,而且深具人文魅力。
1997 年蘇格蘭投票通過議會賦權案後,事態變得很明顯,議會需要一幢新的建築容身,執行新的託付。後來舉辦了一場競賽,選拔新建築的設計師;蘇格蘭議會首次在新建成的大樓開會時,已是 2004 年。那一眼可見、摩登又抽象的設計元素,曾在建成之初引來不少爭議,但現在已成為愛丁堡建築中不可抹滅的一方風景。
蘇格蘭議會提供遊客四種導覽行程,其中議會之旅 (Parliament Tour) 聚焦在蘇格蘭的政治史和建築的設計上,歷史之旅 (History Tour) 訴說著蘇格蘭的過往,文學之旅 (Literature Tour) 側重建築和愛丁堡作家們之間的關聯,藝術之旅 (Art Tour) 則會帶領遊客欣賞議會永久館藏的繪畫和雕刻。四種行程都是免費的,您不妨提早預約,以免向隅。
議會在開會的時候,也開放旁聽,您可以聽到議員們的辯論,親眼目睹國家形塑的進行式,也可以在質詢首相 (First Minister's Questions) 的時間,觀察如上熱鍋的蘇格蘭領袖為自己的政策答辯,或是坐進辯論室中,聆聽更多的論述。
這幢獲獎的建築也會舉行以蘇格蘭為主題的活動,供民眾參與,像是音樂競賽、多媒體藝術展、演講,以及文化和政治會議都曾在此舉行過。
從愛丁堡威瓦利火車站 (Edinburgh Waverley station) 出發,走路 15 分鐘即可抵達蘇格蘭議會。您也可以搭乘公車,在卡農蓋特區 (Canongate) 或是馬巷 (Horse Wynd) 下車,這兩者都離議會不遠。議會的開放時間為週一至週六。