佛羅倫斯洗禮堂 (Florence Baptistery) 是獻給佛羅倫斯主保聖徒的次級宗座聖殿,其歷史可以上溯到 4 或 5 世紀,是佛羅倫斯最古老的建築之一,有許多知名人物都在其牆垣內受洗。洗禮堂採佛羅倫斯羅馬風格建造,有一些代表性的特徵,特別是 15 世紀時由雕塑家洛倫佐·吉貝爾蒂 (Lorenzo Ghiberti) 製作的多道青銅門,更是不容錯過。
這座建築最初興建的目的是做為大教堂,但在 12 世紀時,它被正式命名為洗禮堂,並以今日所見的大理石和馬賽克裝飾。洗禮堂的八角形結構是一項顯著的特徵,因為「八」在天主教中是代表重生之喜的數字。從大教堂廣場 (Piazza del Duomo) 上,便能仰望這座以幾何圖案大理石覆蓋的宏偉建築。
洗禮堂北側、東側與南側都裝飾著不同系列的藝術青銅門,要特別留意的,是東側的青銅門;這是吉貝爾蒂於 21 歲時製作的,設置於面對大教堂的重要入口處,米開朗基羅曾經將這扇門稱為「天堂之門」。今天看到的門扉是複製品,但原品可以在附近的大教堂博物館 (Dell'Opera Del Duomo) 找到。
進入洗禮堂內,精美繁複的馬賽克一眼就令人驚豔。抬頭仰望,就能看到飾滿馬賽克的絕美的八角形穹頂,八個部分各自描繪著不同的宗教故事,且蘊藏著許多象徵符號。這道穹頂耗費超過 100 年才完工,可謂卓絕。轉頭向下,地板也有可觀之處,其上的黃道十二宮玫瑰紋,是完全由大理石製成的。洗禮堂內還有幾座重要人士的墳墓,包括著名的對立教宗若望二十三世 (Antipope John XXIII) 之墓。
洗禮堂每天開放,但在神聖日 (包括星期日) 的開放時間有所不同。入場費內含大教堂其他景點的費用,包括大教堂博物館。畢竟巡禮過洗禮堂之後,您很可能還想參觀博物館,看看原本由吉貝爾蒂打造的東青銅門。
無論您的信仰或宗教為何,來趟佛羅倫斯洗禮堂之旅,其精雕細琢之美都會令人深深著迷。