艾克希特座堂 (Exeter Cathedral) 坐擁哥德式天花板、諾曼式塔樓與中世紀的雕像,頗有可觀。爬上北塔 (north tower),則可將艾克希特 (Exeter) 的壯麗美景盡收眼底。這座大教堂的唱詩班十分出名,每日皆會舉行禮拜。到商店裡買些紀念品吧!或是到咖啡廳品嚐茶點,享受輕鬆悠閒的時光。
漫步於巨大的金色天花板底下,世界上最長的不間斷哥德式拱形天花板值得您一看。這座建築裡遍布了許多雕像與雕刻品,別忘了停下腳步細細品味;此外,教堂內展示了眾多的工藝品與珍寶,等待您盡情瀏覽。記得瞧瞧 15 世紀的艾克希特時鐘 (Exeter Clock),據說這個仍在使用的天文鐘是兒歌「滴嗒滴嗒鐘」Hickory Dickory Dock的靈感來源。
不妨繼續探索,您會看到 50 個艾克希特的施恩座 (Exeter misericords),這是英國 (U.K.) 最古老也最完整的一套;您還可以到音樂家藝廊 (Minstrels' gallery) 逛逛,裡頭飾有許多演奏中世紀樂器的天使雕像,不看可惜。可別錯過圖書館,館內收藏了不計其數的中世紀手稿、早期的印刷書籍以及現代出版的文本,讓您大飽眼福。別忘了欣賞這裡的特色收藏,包括已有 1000 年歷史的《艾克希特書》Exeter Book與Liber Exoniensis,這本稅務登記冊可以追溯到 1086 年。
此外,您可以爬石造的螺旋梯登上塔樓。南塔 (south tower) 裡有 14 座鐘,總重量超過 3.5 噸 (3.2 公噸),是世界第二重的鐘塔。您也可以登上北塔 (north tower),享受艾克希特一覽無遺的風光。
這座大教堂於 1100 年代由諾曼人建造,來發掘它的歷史吧!這裡自從 5 世紀以來便是宗教場所。雖然兩座塔樓是興建於 1114 年到 1133 年之間,這座大教堂於 1270 年又歷經了大規模的重建,耗時 90 年才完成。
艾克希特座堂每日開放,開放時間可能因禮拜或活動臨時更改,記得事先確認再前往。參觀需購買門票。教堂不提供訪客停車位,遊客可以從艾克希特市中心搭乘公車前往;艾克希特市中心有許多停車換乘的地點,非常方便。歡迎到大教堂的咖啡廳享用早餐、熱飲或輕食午餐。如果您對教堂活動有興趣,晚禱合唱禮拜是您的好選擇;此活動大多數晚間皆會舉行,可免費參加、盡情享受。