紐約市 (New York City) 曾經的天際線,因遭逢劫難而丕變;空穹紀念碑 (Empty Sky Memorial) 就象徵過往高聳的地標建築,紀念著在 2001 年 9 月 11 日這一日,於美國世貿中心恐怖攻擊事件中不幸罹難的紐澤西居民。這座官方國家紀念碑坐落在澤西市 (Jersey City) 自由州立公園之中,眺望著紐約灣 (New York Bay),而對岸就是過去世貿中心曾經傲然聳立之處。
世貿中心恐怖攻擊事件無疑是人類歷史上的一個毀滅性時刻。為了紀念罹難者,紐澤西州委託建築師潔西卡‧傑姆洛茲 (Jessica Jamroz) 與弗雷德里克·施瓦茲 (Frederic Schwartz) 設計了這座紀念碑,並於恐怖攻擊的 10 週年紀念日,也就是 2011 年 9 月 11 日落成揭幕。
走在兩道不鏽鋼牆之間的花崗岩通道上時,可以留意一下其結構尺寸隱含的象徵意義:牆面 210 英呎 (64 公尺) 的長度正是世貿中心雙子星大樓的每邊寬度,而 30 英呎 (9.1 公尺) 的高度則與如果雙子星大樓側躺下來的高度呈等比例。而且,隨著一天之中的時刻推移,兩道牆的不鏽鋼牆面也會映照出光影的不同變化,就如同原本的雙子星大樓一般。
您可以細細檢視銘刻於牆面上的 749 個人名,這些全都是在恐怖攻擊事件中不幸喪生的紐澤西居民。兩道牆中的空間也別有用意,從這道間隙望去,視線會被引導向曼哈頓 (Manhattan) 的天際線景觀;您會看見以前世貿中心的原址上,立起了新建的自由塔 (Freedom Tower,即世貿中心一號大樓),作為新希望的象徵。這座大樓 1,776 英呎 (541 公尺) 的高度,則是為了紀念於 1776 年簽署的《美國獨立宣言》(Declaration of Independence)。
參觀完紀念碑之後,不妨在一旁的長椅或草地上找個地方坐下來,或坐在櫻花樹搖曳的樹影下小憩片刻,並遠眺曼哈頓下城 (Lower Manhattan) 一覽無遺的迷人景致。沿著水岸漫步而行,還可以逛逛自由州立公園的其他地方。
空穹紀念碑的開放時間與自由州立公園一樣,全年日間都開放參觀。您可以自行開車,也可以搭乘 PATH 紐新捷運、輕軌列車或渡輪前往。