艾勒里溪大水潭

相片由 Tourism NT 提供
艾勒里溪大水潭
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高聳的紅色峭壁和成片的尤加利樹環抱著一池清澈的水潭,潛入溪水裡游泳,或在沙質河岸來場野餐,靜靜體會澳洲內陸的寧靜之美。

艾勒里溪 (Ellery Creek) 流經沙漠,造就了艾勒里溪大水潭 (Ellery Creek Big Hole) 這座沙漠綠洲。這座天然的水潭四周環繞著蒼翠的植物,自然資源十分豐富,是許多野生生物的棲息地。

一年當中比較溫暖的季節,許多人會到這裡游泳。但水深之處,水溫則是終年都非常低。有些曾到這裡游泳的泳客因為待在水裡過久,之後罹患了「低體溫症」。所以,游完泳別忘了到沙灘上曬曬太陽讓身體回暖!

艾勒里溪大水潭對當地原住民阿蘭達人 (Arrernte people) 來說非常具有象徵意義,他們稱這座水潭為烏德帕塔 (Udepata)。艾勒里溪大水潭就位在蜜蟻和魚之夢的路徑 (Dreaming trials) 上。夢的路徑沿途經過許多十分具有地理意義的地方,澳洲原住民深信,沿路上的地標都是旅行神靈在夢世紀 (Dreamtime) 所創造。

艾勒里溪大水潭也是拉勒平塔步道 (Larapinta Trail) 上的一個景點,許多登山客會在這裡小歇一會兒,可以野餐,也可以在紅色峭壁的陰影下休息一下。如果您不想挑戰拉勒平塔步道,也可以選擇白雲石步道 (Dolomite Walk),這條步道全長 3 公里 (1.8 英里),起點位於艾勒里溪大水潭停車場,沿途會經過許多岩石地形,白雲石步道周邊的區域也是很適合皮圖里 (Pituri) 生長的棲地,皮圖里是一種含有尼古丁的植物,當地原住民通常會拿來咀嚼或在儀式上使用。

艾勒里溪大水潭附近的岩石和濱刺草叢 (Spinifex grass) 是許多鳥類的家。這裡可以看到烏草鷯鶯 (Dusky grasswren) 和稀有的冠翎岩鳩 (Spinifex bird) 的身影。此外,澳洲最小的鳥褐闊嘴鶯 (Weebill ongbird)、澳洲月輪鸚鵡 (Ringneck parrot) 和許多種鴨子,也時常在這一帶出沒。除了鳥類,澳洲野犬 (Dingo) 也是水潭附近的常客。

艾勒里溪大水潭位於愛麗斯泉 (Alice Springs) 西方 80 公里 (49.71 英里),附近的露營區提供瓦斯烤肉爐和洗手間等簡便的設施,但請記得自備飲水。許多爬拉勒平塔步道的人都會來這裡紮營過夜,所以如果想要在這裡露營,可能要早一點來。

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