由於城市中有兩座大教堂及其他多處歷史悠久的古蹟,使得阿爾瑪 (Armagh) 經常被視為愛爾蘭的宗教首都。走訪 納凡中心與堡壘 (Navan Centre and Fort),可以清楚地了解此地在史前時代作為異教地區的有趣歷史。漫步走在規模不大的市中心之中,還可領略這座城市的迷人風情與宗教歷史。
坐落於山頂上的兩座大教堂,各自擁有分屬不同教派的信徒,但彼此之間保持著相互尊重的友好關係。其中的 聖派翠克愛爾蘭公會大教堂 (St. Patrick’s Church of Ireland Cathedral) 是一座英國國教的教堂,就位在阿爾瑪市中心。在這座教堂中,您會看到多位大主教及其他愛爾蘭教會重要人物的雕像與繪畫,而彩繪玻璃窗上則描繪了耶穌基督生平各個不同階段的故事場景。
接著,往西北方走上 0.4 英哩 (0.6 公里) 的路程,即可來到 聖派翠克羅馬天主教大教堂 (St. Patrick’s Roman Catholic Cathedral)。這座教堂打造了引人注目的雙尖頂結構,高高聳立於周圍的綠色田野景觀之中。進入到教堂內部,則可欣賞其氣勢宏偉的拱門與圓柱,林立在高聳而狹窄的教堂中殿兩旁。
此地區自鐵器時代和早期基督教時代以來,就是一個重要的樞紐地。前往 納凡中心與堡壘 (Navan Centre and Fort) 參觀,可探索擁有數千年歷史的儀式場地遺址。透過館內的視聽展覽內容,可讓您了解古代的傳統,並可瀏覽展出的各項文物。參加導覽行程,還可聽導覽人員訴說塞爾特神話故事。
接著可前往阿爾瑪天文館 (Armagh Planetarium),來到這裡不僅可觀察天文星象,還有展覽及數位劇院向您介紹天文學。您可以帶著孩子來此,在館方人員的帶領下動手製作火箭炮。漫步在阿爾瑪天文公園 (Armagh Astropark) 之中,則可看到超大型的宇宙模型。
阿爾瑪於 1994 年時被授予「城市」的地位,僅管其規模並不大,而且人口少於兩萬人。此地區夏季溫暖,若您在冬季前來,請準備足夠的保暖衣物禦寒。
阿爾瑪位在北愛爾蘭 (Northern Ireland) 的南部地區,靠近愛爾蘭共和國 (Republic of Ireland) 的邊界處。首府城市 貝爾法斯特 (Belfast) 就位於阿爾瑪東北方 50 分鐘車程處。
阿爾瑪是一座古樸的城市,擁有連綿起伏的綠色田野。此地兩座宏偉非凡的大教堂,分別代表了北愛爾蘭的兩大宗教信仰。