位在沙皇村 (Tsarskoye Selo) 的凱薩琳皇宮 (Catherine Palace and Park) 宛如一座瑰麗的寶庫，擁有華麗非凡的建築、歷史悠久的室內裝潢和寧靜優美的園林綠地。跟隨著過去俄國皇室的腳步，探索這座宮殿與花園，您將會發現這裡處處都炫示著俄羅斯統治階級奢靡華麗的建築設計特點。
這座宮殿建造於 1717 年，原本是一座規模較小、風格較平實的建築，並以彼得大帝 (Peter the Great) 的妻子凱薩琳一世 (Catherine I) 之名為其命名。後來，由他們的女兒伊麗莎白女皇 (Empress Elizabeth) 將這座宮殿改造成更宏偉龐大的建築體。在俄羅斯皇廷的首席建築師巴托洛梅奧‧拉斯特雷利 (Bartholomeo Rastrelli) 接掌之前，有多位建築師著手進行了宮殿的設計；拉斯特雷利也與約翰‧布許 (Johann Busch) 一起設計了花園。他的使命就是要打造出能與巴黎凡爾賽宮相互匹敵的建築之作，而當您今日造訪此地時，您將會發現他確實做到了。
在宮殿的周圍走上一圈，這座壯麗非凡的建築將使您嘆為觀止。色彩鮮明的藍色與白色建築外觀，裝飾了精美絕倫的金色設計細節與圓頂，並打造了莊嚴宏偉的白色圓柱。
在欣賞完建築的正面外牆之後，還可以入內參觀這座宮殿金碧輝煌的室內裝潢。共有超過 20 多個房間可供您參觀。千萬別錯過了大廳「光之廳 (Hall of Light)」，其名稱來自於明亮的燈光照耀著閃閃發光的華麗金色裝飾品。宮殿內其他同樣華麗非凡的部分還包括「琥珀廳 (Amber Room)」，其特點就在於牆面上所裝飾的奢華琥珀鑲嵌藝術。值得注意的是，目前的琥珀廳實際上是當年在遭受納粹入侵破壞之後，歷經了長達 20 年的苦心、耗費 1,200 萬美元所重建而成。
參觀完宮殿建築之後，也別忘了保留時間逛逛凱薩琳皇宮的園林綠地。雖然並非所有的區域都開放民眾進入，但仍有許多地方可讓您盡情享受——例如：宛如湖泊一樣的大池塘 (Great Pond)、小而美的岩洞或花園內的中國閣 (Chinese Pavilion)。
凱薩琳皇宮距離聖彼得堡 15.5 英哩 (25 公里)，您可以搭乘火車前往。花園每日開放，宮殿則於每星期二休館。凱薩琳皇宮是熱門的觀光景點，建議您提早抵達，以避開排隊人龍，或可提前預訂預先安排的導覽服務。
