布里斯托大教堂 (Bristol Cathedral) 是貨真價實的建築瑰寶。兼容並蓄的多元設計風格令人讚嘆,還有歷來多位院長、男爵、主教和貴族的紀念碑。您可以參加導覽,了解布里斯托大教堂的歷史,也可以參加彌撒禮拜並欣賞現場音樂表演。
這座教堂最早是 1140 年由富裕地主所建的聖奧古斯丁修道院,而 20 世紀時,大教堂又進行了改建和擴建。建築薈萃了羅馬式、諾曼式、哥德式和哥德復興式的風格,正門處的明顯特徵,便是精美的拱門,兩旁圍繞著雙塔、玫瑰花窗和嵌著小雕像的壁龕等許多裝飾。備受尊崇的建築歷史學家尼古拉斯·佩夫斯納爵士 (Sir Nikolaus Pevsner) 曾稱這座大教堂「比同一時期在英格蘭、甚至全歐洲建造的其他任何建築都更加出色」。
進入內部到教堂的東端,就會看到「廳堂式教堂」的經典範例;這裡的走道、唱詩班和中殿的高度都相同,以英國的大教堂來說並不常見。抬頭仰望,即可欣賞到精雕細琢的拱頂天花板。修道院門樓和教會禮堂是 12 世紀時最初修道院的原始建築,完整保留至今。
多扇彩繪玻璃窗,讓自然光線流瀉進來,照亮了室內;窗戶圖案描繪的題材廣泛,從第二次世界大戰期間布里斯托的情景到形象抽象的聖靈都有。不妨找找《耶穌降臨地獄》(Harrowing of Hell) 的浮雕石板,學者認為這是世上僅存的少數盎格魯-撒克遜雕刻之一。教堂內有許多紀念碑文、肖像和陵墓,紀念著布里斯托歷史上的重要人物,像是作家理察·哈克盧伊特 (Richard Hakluyt) 在此就有紀念碑。
您可以參加導覽,聽聽教堂建築引人入勝的軼事,並認識其在城市生活中所扮演的角色。導覽每週六皆免費提供,但歡迎自由捐獻。教堂每天都會舉行早禱和晚禱,週日還會有額外的禮拜。也不妨參加定期的唱詩班表演或風琴演奏會,臨場感受教堂卓越的音效。
布里斯托大教堂每日開放免費參觀。大教堂位於布里斯托港區 (Bristol Harbourside),從布里斯托寺院草原站 (Bristol Temple Meads) 步行前往只需 20 分鐘。若開車前往,附近的千禧廣場 (Millennium Square) 也設有計費停車格。