觀光之餘,不妨前來約克博物館花園 (York Museum Gardens) 休憩一會,這是一座圍繞在聖瑪麗修道院 (St. Mary’s Abbey) 遺址四周的綠茵公園。您可以單純欣賞色彩繽紛的鮮花以及在野餐區中享受悠閒時光,或是起身探訪當地迷人的博物館與 19 世紀的天文台等景點。
花園是由約克郡哲學學會於 1830 年代所建造,他們當時四處尋找可以興建博物館的土地。而這塊土地出售的條件,就是必須打造這些花園。因此當您在花園中漫遊時,不妨想像一下這裡過去的樣貌。
如果在一年當中的不同時節來訪,花園會綻放出各種不同的繽紛色彩迎接您的到來。您可以試著尋找種滿北美植物的花境,這座花園充滿綻放的星形花朵,而花壇則以蝴蝶的家為設計發想。公園吸引超過 40 種鳥類,包括旋木雀和北雀鷹,以及瀕臨絕種的艾菊甲蟲。
來到此地,別忘了留點時間探索花園內的中世紀遺跡。聖瑪麗修道院是由富裕的本篤會修士募集資金,並於 1088 年建造;聖雷歐納德醫院 (St. Leonard’s Hospital) 也大約在同一時期完工,據說是英格蘭北部規模最大的中世紀醫院。在花園某處還有一座曾是羅馬堡壘的多角塔 (Multangular Tower),以及曾做為中世紀招待所的客棧 (Hospitium)。
不妨利用幾個小時參觀位於花園中央的約克博物館,這是全英國最古老的博物館之一,當初為了特定目的而建造,藏有考古和古生物文物,能追溯本地區的自然歷史;而在約克天文台,則能了解觀星發展史。
除此之外,花園在星期日都會舉辦由當地專家舉辦的每週導覽,如果時間剛好,可以前去一探究竟。導覽免費,專家會介紹修道院的歷史以及生長在公園內的各種植物,肯定讓您獲益良多。
約克博物館花園每日免費開放參觀。從約克車站步行不到 10 分鐘即可抵達。約克大教堂 (York Minster) 及約克美術館 (York Art Gallery) 等其他景點距離不遠,同樣也相當值得一遊。