台灣最重要的宗教遺址之一,古老的寺廟建築群內部有祠堂及雕像,並以其建築之美而聞名遐邇。
孔廟是一座十七世紀的宏偉建築,是台灣第一座學校。這個重要的遺址是用來祭祠中國哲學家「孔子」及其弟子。參觀這個美麗中國式傳統建築物內的各個大殿、祠堂及城門。
孔廟原始建築建於西元 1666 年。幾個世紀以來,歷經戰爭及自然災害的破壞,建築物已經進行過多次重建及整修。現在所見的建築物多半是二十世紀初期重新整修的結果。
孔廟建築組群的主建築為十八世紀的「大成殿」。大成殿採「歇山重簷屋頂」,屋脊上有一對「螭吻」裝飾。殿內掛有歷代皇帝及國家元首所賜匾額。大成殿旁則的「明倫堂」,是學習儒學的講堂。內部入口處有一個古老的石頭臥碑,臥碑上刻的是昔日學校之校規條文。
在展覽室停下腳步,參觀在祭孔大典時所穿著的服飾及使用的器皿。其中一個最重要的器皿就是以孔子的墓土所燒製而成的古代酒器。
在孔廟內漫步,欣賞其建築設計的複雜和細節之美。欣賞進入孔廟主要殿堂的入口必須經過的「禮門」和「義路」。孔廟東北角則為三層樓高的「文昌閣」。這個十九世紀的建築物專門供奉「文昌帝君」。如果在孔廟內逛累了的話還可以到中庭的榕樹下休息。
造訪孔廟時也有機會可以親眼看到儀式和慶典。最重要和盛大的慶典就是每年在 9 月 28 日孔子誕辰,遵循古禮所舉辦的祭孔大典。
孔廟位於台南式的中西區,對面就是十八世紀的石坊「泮宮坊」。孔廟每天開放 (每週一除外),僅有大成殿收取門票,其餘部份皆免費開放參觀。