查普爾特佩克動物園 (Chapultepec Zoo) 的首塊基礎之石是在 1923 年埋下,但是這裡流傳的保育動物之風卻可追溯至 1400 年間的阿茲提克文明,也就是蒙特祖馬二世 (Montezuma II) 當王掌權的時代。除了可探訪動物之外,這片動物園也有寧靜的綠意,並與墨西哥市 (Mexico City) 中心附近圍繞的查普爾特佩克森林 (Bosque de Chapultepec) 連成一片,可任您徜徉。
這片廣大的動物園乃是生物學家艾爾法索‧赫雷拉 (Alfonso L. Herrera) 的心血結晶;他不辭千里,向南美、歐洲和美國飼育有成的動物園取經,習得現代保育動物之法,並將一切所學傾注於動物園的設計上。您大可加入每年 5 百萬訪客的熱潮,到這座全球知名且人氣數一數二的動物園來造訪各種珍禽異獸。
查普爾特佩克動物園在 1900 年代時擘畫了卓越的飼育計畫,成為世界首座繁殖熊貓成功的動物園;除了熊貓之外,這裡還有其他近乎 2,000 隻的奇特的動物昆蟲,有輕巧的蝴蝶,也有龐大的河馬,儼然是繁華的動物王國。
動物園一共分成七區,它們分別是沙漠、草原、海岸、凍原、溫帶森林、熱帶森林和禽鳥區;每區的植被和氣候皆依該區動物的需要而栽植調節,其中爬蟲類和蝴蝶還另有自己的專屬棲地。
雖然熊貓是動物園最受遊客歡迎的寵兒,但是您不妨先尋訪自己最愛的動物;芳草如茵的美地棲息著羚羊和斑馬,海獅和企鵝則傍水而居,紅毛猩猩和大猩猩展現了跟人類相似的七情六慾,也是讓人駐足觀察的明星動物。
當您來造訪市中心的動物園時,不妨也規畫一些時間,探訪查普爾特佩克森林;人稱它墨西哥市的「肺」,您不難想像這片蒼鬱的綠樹釋放了多少鮮氧。除了盎然的綠意之外,這座森林也是美洲最古老的城市森林之一,林內散布著多處重要的紀念碑和建築,亦值得您留心探訪。
查普爾特佩克動物園是查普爾特佩克森林的一部分,地處森林西北,在市中心的西邊;搭乘捷運前往的話,可以在演藝廳站 (Auditorio) 或普爾特佩克站下車。參觀動物園雖是免費,但是探訪珍奇爬蟲和蝴蝶的專屬棲地則需購買門票,使用洗手間亦須付費。動物園內有間伴手禮品店和速食咖啡廳。國家考古博物館 (National Museum of Anthropology) 也在附近,記得把握機會參觀。