這座神宮座落於一座大型公園之中,園內種滿了來自日本各地的成千上萬棵大樹,以紀念一位深受人們崇敬的日本天皇,並為遊客提供一段難得的靜謐時光。
說到東京最受喜愛的神宮,大多數人都會想到這座專門獻給明治天皇的明治神宮,以紀念日本繼德川幕府被推翻後的第一位偉大領袖。這裡一年到頭都會舉辦許多的慶典、婚禮及各種活動。儘管明治神宮如此深受日本人與遊客們的喜愛,但造訪這座美麗的神宮時,您還是能感受到這裡的寧靜氛圍。
要進入到神宮,必須先穿過一座高 40 英尺(12 公尺)、由一千五百年的檜木所建造而成的巨大鳥居。從鳥居步行至明治神宮的主殿,大約還需 10 分鐘的路程。來到神宮的入口處前請先停步,在手水舍用勺子舀水來洗手和漱口。
自 1868 至 1912 年明治天皇的在位期間,是日本歷史上十分重要的一段時期,標誌著日本封建時代的結束,以及現代化日本的開始。而神宮在明治天皇逝世後不久便於 1920 年完工,但在第二次世界大戰的空襲期間飽受摧殘。您今日所見到的美麗神宮,是 1958 年重建後的成果。
來到神宮之中,您可以將祈禱或願望寫在紙上,然後把紙繫在祈願牆上;或將您的心願寫在名為「繪馬」(Ema) 的小木牌,並懸掛於大樟樹前的祈願板上。您也可以在奉獻箱中投入一枚硬幣然後祈禱。投入錢幣之後,記得要先鞠躬兩次,拍手兩下,然後再次鞠躬,才算祈願完成。
接著,您可以沿著從神宮向外延伸的寧靜小徑漫步而行。明治神宮周圍的樹林擁有超過十萬棵樹木,而這些樹都是在神宮建造的過程中,從日本各地帶來的樹苗栽種而成。您還可以前往位於神宮園區北端的明治神宮文化館 (Treasure Museum),欣賞天皇與皇后曾經用過的物品。在六月中旬,還能在位於南端的御苑中欣賞盛開的鳶尾花。
建議您可於星期天早晨造訪明治神宮。幸運的話,說不定能看到傳統神道教婚禮入場式的進行。明治神宮距離「原宿站」僅有短短的一小段路。神宮的開放時間為每天日出至日落時分,入內無需門票。